Située au pied des volcans Misti, Chachani et Pichu Pichu, Arequipa séduit d’emblée par ses façades en pierre volcanique blanche et son atmosphère élégante. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la ville est bien plus qu’une étape historique : elle offre un accès privilégié à l’un des paysages les plus spectaculaires du sud du Pérou, entre canyons vertigineux, villages andins perchés et vallées fertiles baignées de soleil.
Que faire à Arequipa ?
Que faire à Arequipa ?
🏛️ Flâner dans le centre historique, joyau colonial
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la « Ville blanche » séduit dès les premiers pas. Son centre historique, entièrement construit en sillar, une pierre volcanique blanche, offre un décor élégant et lumineux. Ne manquez pas la plaza de Armas, une des plus belles du Pérou, encadrée par des arcades et dominée par la majestueuse cathédrale d’Arequipa. Promenez-vous dans les ruelles paisibles du quartier de Yanahuara, avec ses points de vue spectaculaires sur les volcans environnants.
🏯 Explorer le monastère Santa Catalina
C’est sans doute l’un des sites les plus fascinants d’Arequipa. Véritable ville dans la ville, le monastère Santa Catalina dévoile un labyrinthe de ruelles colorées, de patios fleuris et de cellules monacales figées dans le temps. Un lieu mystique et apaisant à ne pas manquer, où chaque recoin raconte une histoire.
🗻 Observer les volcans depuis les miradors
Arequipa est entourée de géants majestueux : El Misti, Chachani et Pichu Pichu. Depuis les miradors de Yanahuara ou de Carmen Alto, vous profitez d’un panorama grandiose, surtout au coucher du soleil. Pour les plus sportifs, des randonnées guidées permettent de s’en approcher de plus près.
🏛️ Visiter le musée Santuarios Andinos
Ce musée abrite la célèbre “momie Juanita”, une jeune fille inca sacrifiée au sommet du volcan Ampato il y a plus de 500 ans. Une visite captivante pour plonger dans les croyances andines et comprendre les pratiques rituelles de l’époque inca.
🌄 Prévoir une excursion au canyon de Colca
Depuis Arequipa, de nombreuses excursions permettent de découvrir le canyon de Colca, l’un des plus profonds du monde. Vous pourrez y observer les majestueux condors des Andes planer au-dessus des falaises, traverser des villages traditionnels et profiter de paysages spectaculaires. À faire sur 2 ou 3 jours si possible.
Où passer la soirée à Arequipa ?
🌇 Un apéro face aux volcans
Pour débuter la soirée en beauté, installez-vous en terrasse dans le quartier de Yanahuara ou sur un rooftop du centre-ville. Certains bars offrent une vue imprenable sur le volcan El Misti, parfait pour siroter un pisco sour en regardant le soleil se coucher sur la ville blanche.
🍷 Bars à vin, cocktails et ambiance locale
Arequipa regorge de petits bars chaleureux, souvent installés dans d’anciennes bâtisses coloniales. Essayez le Museo del Pisco, une institution locale pour déguster différentes versions de ce célèbre alcool péruvien. Envie d’un verre de vin ? Direction Puku Puku Arequipa, une adresse branchée avec une belle sélection de vins sud-américains.
🎶 Sortir écouter de la musique live
Plusieurs lieux du centre-ville proposent des concerts live en soirée, entre musique andine revisitée, rock péruvien ou jazz. Des adresses comme Deja Vu ou La Casona Forum offrent souvent une ambiance festive et décontractée, fréquentée à la fois par des locaux et des voyageurs.
🍽️ Un dîner dans un patio colonial
Pour une soirée plus posée, optez pour un dîner dans un des restaurantes típicos d’Arequipa, souvent nichés dans de magnifiques cours intérieures en pierre blanche. La cuisine locale vaut le détour : ne manquez pas le rocoto relleno (piment farci) ou le chupe de camarones (soupe de crevettes). Des endroits comme Zig Zag, Chicha ou La Nueva Palomino offrent une belle atmosphère le soir.
Où dormir à Arequipa ?
Nous recommandons Cirqa – Relais & Châteaux, un boutique hôtel d’exception installé dans un ancien monastère du XVIe siècle, en plein cœur du centre historique d’Arequipa. Ce lieu unique marie parfaitement l’architecture coloniale en pierre volcanique et un design contemporain épuré.
Les chambres sont sobres et élégantes, le patio central invite à la détente, et le petit spa avec bassin chauffé est un vrai plus après une journée de visite. Le restaurant sur place propose une cuisine raffinée à base de produits locaux, dans un cadre à la fois chaleureux et intimiste.
Cirqa – Relais & Châteaux
Dormir dans un ancien monastère au charme intemporel
Vous cherchez une adresse plus authentique, une maison d’hôtes de charme ou un hébergement avec vue sur le volcan ? Notre expert local peut vous conseiller des lieux uniques, adaptés à votre style de voyage, pour faire de votre séjour à Arequipa un moment inoubliable.
Que faire après Arequipa ?
Après avoir exploré Arequipa, plusieurs options s’offrent à vous selon la suite de votre itinéraire :
– Plonger dans le canyon de Colca, à quelques heures de route : c’est l’un des canyons les plus profonds du monde. Vous y verrez peut-être des condors planer au-dessus des gorges, et vous pourrez randonner entre villages andins, terrasses agricoles et bains thermaux.
– Rejoindre Puno et le lac Titicaca, pour découvrir les îles flottantes des Uros ou dormir chez l’habitant sur Amantani.
– Monter vers Cusco et la Vallée Sacrée, en passant par les hauts plateaux andins : paysages saisissants garantis.
Quelle que soit votre direction, Arequipa constitue une transition parfaite entre la côte, la montagne et l’altiplano, avec une ambiance douce et lumineuse qui vous accompagnera encore un moment après votre départ.
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